佛教常用器物：香的介绍

　　香是佛教的供养仪物之一，它具有流布芬芳、消除秽气，驱逐蚊蚋、正念清神、表伸诚敬等作用。僧史略云：香也者，解秽流芬，令人乐闻也。香为信心之使也。

　　香有末香、线香、瓣香等多种。

　　末香就是香木的粉末。香末可以点燃熏嗅，也可以加入油料，涂抹人身袒露之处，以防虫咬。所以也叫做涂香。

　　线香是条状的香枝，它也叫做仙香、长寿香。据禅林象器笺器物门说：或言仙香；杂抹众香，加糊粘造之。其炷烟长久，故称仙香；又云长寿香。其制纤长如线，故称线香。

　　瓣香就是香檀木的碎块，因为把檀木劈成了片片段段的小瓣，所以叫做瓣香。又因为上等檀木乃是香中之极品，所以瓣香也叫做大香。不过古今以来，一些长老尊宿们，在拈香发语时，不论持用那一种香，多半都要说此一瓣香。

　　另有所谓中香、信香两个名词，那并不是另有其物。据禅林象器笺说：中香者：谓大香一片，中香二片也。信香者：开法出世，斋香寄师，通嗣法之信，此言信香。又祖庭事苑云：托香而表信也。

　　还有一种叫做盘香的香，它是用特长的线香，在干硬以前，弯成重迭的环状，以便持久点燃的香环。

　　更有用较长的线香，在它干硬之前，弯成福、禄、寿等字形的福寿香。那是在喜事庆典的场合中使用的。

　　在密教的法事里，由于三部、五部的分别，所使用的香也不一样。按其仪轨来说：佛部用沉香、金刚部用丁子香、莲华部用白檀香、宝部用龙脑香、羯磨部用薰陆香。

　　再者：由于香的动用行使不同，后而有其不同的名谓。例如佛前焚香，叫做烧香、拈香。举行法事，颁赋众僧，叫做行香。吊挂屋室，薰除秽臭，叫做悬香。朋侣雅会，比试香质优劣，叫做斗香。

　　世界上最宝贵、最奇妙的香，是佛住世时印度的牛首栴檀香。首楞严经卷三曾说：此香若复燃于一铢（二十四铢重为一两），室罗筏城四十里内，同时闻气。因为世间除了佛的福德之外，再没有人堪当受用那种妙香，所以在佛灭度之后，那种檀木也就不复出现了。这真是一件不可思议的事。

　　烧香供佛，当然是一种诚敬的礼仪、福德的庄严。

不过我们还要能够藉物征心，体认自性的功德。观心论说：烧香者：亦非世间有相之香，乃是无为正法之香；薰诸臭秽，断无明恶业，悉令消灭。其正法香有五种：一者戒香，所谓能断诸恶、能修诸善。二者定香，所谓深信大乘，心无退转。三者慧香，所谓常于身心，内外观察。四者解脱香，所谓能断一切无明结缚。五者解脱知见香，所谓觉察常明、通达无碍。如是五香，最为上香，世间无比。佛在世日，令诸弟子，以智慧火，烧如是无价宝香，供养十方一切诸佛。今时众生，愚痴钝根，不解如来真实之义；唯将外火，烧世间沉檀熏陆质碍之香，希望福报，云何可得？