摘自《学佛答问》（答香港参学同修之十三）

问：以佛学的观点看，人来出世间的性别是因何而定，是否跟自己过去生中所造的恶业有关系？

答：不完全是恶业，善恶混杂，与过去生中的业力决定有关系；换句话说，就是业力变现的结果。你明白这个道理，就应当要懂得断恶修善，要造善业，可不能造恶业，造恶业结果是三途六道。善业也不是好事情，你脱离不了六道轮回，也就是你的执着太坚固，你放不下，人只要有执着就决定脱不了六道。执着放下了，六道轮回就没有了，你就证阿罗汉果。阿罗汉还有分别，没有执着，有分别，所以他出不了十法界；分别也放下了，他就出十法界，出十法界才算是成就，这一真法界。所以，分别执着绝对不是好事，不可以不知道，功夫都在这上用。

可是习气太深，无量劫来养成的妄想分别执着，今天说一下放下，哪有那么容易？所以这里头关键，佛法讲缘分，缘分要有好老师。首先要得人身，你不得人身你没有法子学。第二是什么？遇到佛法，“人身难得，佛法难闻”，得人身了，闻到佛法。闻到佛法能不能成就？关键在老师，老师太重要了。有了好老师，还要有好同学，同参道友，这是基本条件。最后一个，就是学习的环境，要这个统统具足你才能成就，少一个，成就很不容易。

好老师可遇不可求，什么人是好老师？没有一定，这个人对我是好老师，对你未必是好老师，对你是好老师，对我未必是好老师。所以师资之道，自古以来它所讲的条件是建立在诚信，建立在诚信的基础上。你对于老师真信，真信是什么？老师所讲的你百分之百做到，这叫真信，这就是你的善知识。不一定老师真的有什么高明德行、学问，不一定，他讲的话你决定会做到，你信以为真，这个老师跟你就有缘，你跟他学决定成就。为什么？他所讲的是正法，不是邪法，所讲的你统统做到。他还自己做不到，你做到了，你成就了，他还没成就，这个事情很多，所以是青出于蓝而胜于蓝，就这个道理。

自古以来教书的多半是秀才，秀才教出来的学生考中状元，没有说状元有个状元老师，没有，没这个道理。这就是什么？听话、受教，这个人就有成就，师资道合。他跟到是圣人，跟到真的是德行、学问都有成就的人，他不相信他，不听他的，听他的教诲的时候打折扣，阳奉阴违，那就不能成就了。所以，老师跟学生是缘分。孔老夫子教那么多学生，七十二个贤人，缘分，受教、听话他能成就；不受教、不听话，那你没办法。尤其是现代这个时代，现在全世界高唱的民主开放自由，谁都不能干涉谁。所以现在父母不能管儿女，你要骂他、要打他，他讲“打人了！我的父母虐待我，你们赶快报警”，父母还要判罪，你怎么教？所以现在这个年头，父母不能教儿女，老师不能教学生。为什么？民主自由，个个都讲人权，你不能侵犯别人的人权。那么这些学生、儿女要成就，就是要靠过去世的善根、福德，这一世有很多帮助的助缘。就是因为民主开放自由这种缘统统断掉了，很可惜。这些事实，我们现在这个环境，我们要认识。

所以今天只有劝，除了劝导之外，没有任何方法，他能听，他有福；他不能听，算了，也不要放在心上。等来生来世，要讲父的权、讲师的权，行，那就可以教了；现在讲人权，不行，没有法子教。这个道理从前是这样的，民国初年，一直到二十几年的时候才废除，法律上有一条叫“亲权处分”。所以儿子不孝，父母告到法庭：这个儿子不孝，你们帮我拿去枪毙。这个没有起诉的，没有答辩的，立刻执行，那叫“亲权”，亲权处分。你的父母最爱你，父母不要你了，你还有什么资格做人？所以那个亲权处分，儿女不孝也装着孝，为什么？他真有权。现在不行了，现在人权。在民国二十几年，好像我在十一、二岁的时候这个法律还存在，我还记得，大概在我十五、六岁时候就没有，这一条就取消了。我们李老师教我们的时候提到这个，他问我：你知不知道这个事？我说我知道，我有这个印象。很感慨，这一条处分取消了，所以从前有亲权；老师确实有体罚学生的权，现在没有了，所以现在学生很难教，道理在此地。

我们也适应环境，所以在今天只有劝，只有劝告大家。以身作则，我们自己修行有成就就能感动人，我们自己修行都没有成就，光靠口说，人家不相信。所以今天我们很着重形象，我们这一点形象没有做到百分之百，总算有一点点小成就，在国际之间产生很大的作用。人家跟我在一起，年龄都比我轻，看起来比我老，体力都不如我，他们就觉得学佛是有好处，这就有印象了。如果我们学佛，身体、体力都不如人，“算了，那是假的，没用处，不要搞这一套了”；还能拿出一点成绩出来给人家看看，这就是效果。