问：为何人死之后四十九日要广作功德?

一个人死了之后，七七四十九日要广作功德，这不是我们说的，也不是我们规定的，这是世尊在经上向我们开示。祖师也有不少开示，鼓励人死后，他阳上的家亲眷属，在他的亡亲在四十九日之内，为他广作佛事，对这位亡亲追荐修福。甚至莲池大师说：为人子女者，对父母身亡之后，要为他广作佛事三年。纵然他已经往生西方极乐世界，仍然要在四十九日里面，每天为他念佛、诵经、持咒、修福，广作佛事。

这个月师父去台北弘法，台北有一个莲友就问师父这个问题：“师父!我听人家说，一个人死后，在他临终到死后八个小时为他念佛就好了。若死后八个小时过后，就不用为他念佛了，不用为他诵经了，不用为他作功德了，那是多余的。”我说：这种说法不对，这种说法是邪知邪见，为什么?因为《地藏经》释迦世尊、地藏王菩萨，都教导我们要为亡者在七七日内广作佛事。任何人，不管是出家人在家人，他所说的道理和佛经违背，一定不对的，不可以听从;任何人，不管是出家人、在家人，他所说的道理，若和佛经相应，就是对，要听从、要依教奉行;纵然他是在家人，你都要照他的话去实行，因为他所说的是佛经世尊所说的道理。这叫依法不依人，对不对?

所以，我们学佛的佛弟子，一定要每天研读经论，看看世尊在经典里面告诉我们怎么修行。一个人死后，就为他念佛八个小时而已吗?不是。佛经里面世尊不是这样教导我们的，菩萨也不是这样教导我们。

答：根据《地藏经》言：“阎浮提造恶众生，新死之者，经四十九日后，无人继嗣，为作功德，救拔苦难，生时又无善因，当据本业所感地狱。”

这段《地藏经》的经文是无毒鬼王对婆罗门女所说的话。阎浮提造恶众生，死亡之后，经过四十九日，无人继嗣——无人为他作功德，超拔他离开苦海，在生之时又没有造作善因，那么这个新死之者，就会根据他本业感召恶报，堕落地狱，受苦受难。在这边就讲到七七四十九天。“本业”这二字指的就是在世时所作之业。也就是说，这个新死之者，他在生的时候，造诸恶法，又无善因，所以死后经过七七四十九天，无人为他作诸功德，因此堕落地狱受苦。

那么我们从这一段《地藏经》的经文来看，是不是一个人在死后，不管这个人在平生是行善或造恶，都要为他在七七四十九天之内广作功德?当然是啊。

又言：“若能更为身死之后，七七日内，广造众善，能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。”

这段《地藏经》的经文，是同样的意思。当一个人死了之后，要在七七日内，为他广造众善。经文用“广造众善”，就是要为亡者做很多的功德，不是只有一样功德、二样功德，是要为他造作很多功德，才叫广造众善，对不对?阳上的人为这个亡者广造众善，能够使这个亡者离开恶趣，也就是不堕三涂，得生人天。因为人天的果报比三涂的果报要来得好，至少不会让他堕入三涂，到人天受胜妙乐。在人间虽然也有苦难，但总是比三涂的众生来得殊胜。

那么为他作功德的现在眷属，利益无量。诸位!你我发菩提心，为亡者在七七四十九日之内念阿弥陀佛的圣号，我们会得到利益吗?会!经文说得很清楚：利益无量。我们为亡者念佛，亡者得到人天的果报，或者往生净土的果报，我们为亡者念佛的莲友，有没有利益无量啊?有!《地藏经》的经文，无毒鬼王对婆罗门女所说的话，虽然这一段话不是地藏王菩萨讲的，不是释迦牟尼佛讲的，但是经文是经过世尊印可的。因为成为经文，不论是鬼神讲的或佛菩萨讲的，都是佛经，都可以让我们依教奉行。

又言：“是命终人，未得受生，在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔，过是日后，随业受报。”

这一段经文讲得就非常明确。“是命终人，未得受生”，就是指已经断气的亡者，尚未去六道投生，还在七七日内，这个时候是中阴身。中阴身众生心心念念，希望他阳上的骨肉眷属，与他造福，救拔他往生净土，不要堕落三涂六道。“过是日后”，就是指经过七七日后。“随业受报”，他就必须要去投生六道，或者往生净土，就看这个中阴身的众生，他有没有福报，受到他阳上的家亲眷属，为他广造福德救拔他。所以中阴身的众生，能够让人家助念到，是不是很大的福报?他的内心里面非常希望他的家亲眷属，为他广造福利救拔他。

所以，一个人死后，他阳上家亲眷属没有为他作功德，反而争夺遗产，使得兄弟姐妹失和，这个亡者会不会很痛心?绝对会。因为他的心念非常盼望他的骨肉眷属为他造福，结果他的眷属不但不为他造福，还为他一生勤俭累积的遗产争夺失和，这个亡者一定非常难过、非常痛心、非常伤心，这是一定的道理。所以我们为亡者助念，要劝勉家亲眷属，好好的为自己的亡亲诵经、持咒、念佛、修福，让他的亡亲内心，因为得到阳上眷属的造福救拔，感到非常的欣慰。

因为家亲眷属之间感应的力量很强，所以当父亲的身亡了，当子女的虔诚跪在灵前，为亡亲念佛，他一定会很感动，这感召他念佛的力量很大，因为父子连心、父女连心。所以我们到丧家为亡者助念，更要劝勉家属虔诚的每天轮班为亡亲念佛，这样不但利益亡者，而且自己阳上的家人念佛，也利益无量。所以助念确实是冥阳两利的自行化他，希望大家都能发心认真去做。

又《梵网经》言：“父母、兄弟、和尚、阿阇梨亡灭之日，及三七日，乃至七七日，亦应读诵讲说大乘经律，斋会求福行来治生。”

《梵网经》是戒经。在《梵网经》世尊说：“父母、兄弟、和尚、阿阇梨亡灭之日”，就是死亡之日;以“及三七日”，经过一星期、二星期、三星期;“乃至七七日”，经过七星期，应该要为这个亡者，无论是父母、兄弟、和尚、阿阇黎，读诵大乘经律，讲说大乘经律。“读诵”就是为他诵经，“讲说”就是请法师为亡者说法。所以为亡者诵经、持咒、念佛、说法，对亡者都有莫大的利益。

我们去为亡者助念开示，就是为他说法，告诉他阿弥陀佛本愿救度的道理，劝勉他一心求生西方极乐世界，有没有照佛陀在经典里面的开示去做?有。既然讲“讲说大乘经律”，那为亡者说法对不对?当然对。所以如果有人知见颠倒，认为去助念只要念佛就好，不可以开示，这样的知见肯定是跟《梵网经》违背的。凡是凡夫的知见跟经典违背，一定不对、一定颠倒、一定错误。我们要听佛的还是听人的?听佛的。所以根据《梵网经》的经文，一个人死后，阳上的家亲眷属乃至外人要在七七日内，为他广修福德，为他诵经，为他说法，为他念佛，超度他往生净土。

又《释氏要览》云：“人亡每至七日必营斋追荐，谓之累七，又云斋七。”

这段话也讲得非常明白。一个人死掉了，每到了第七天，要为他营斋追荐。为他修福，超荐他，这叫斋七，也叫累七。《释氏要览》这本书有三卷，是北宋道诚法师所编辑的，为令一般僧尼了解佛教而编，收于《大正藏》第五十四册，下卷就说到瞻病送终的法规。所以，一个人死了之后，每到了第七天就要为他追荐。所以，一个人死了，能够每天为他念佛、诵经，超度他，当然最好。不过，每个亡者的果报不一样。如果家亲眷属肯发心尽孝，在亡者的灵前为他诵经、念佛，那这个亡者的福报就很大了。若不能够每天，至少也要在他死的每一个七，虔诚的为他诵经、念佛追荐，这样这个亡者就能够蒙受这些福德，出离三涂，甚至往生西方。

故知，家属为亡亲，七七日内，广造众善，做诸功德，能使亡亲不堕恶趣，眷属本身，利益无量。所谓广造众善、做诸功德，无非诵经、念佛、持咒、拜忏、供佛、斋僧、印经、建寺、济贫……等，回向亡者。其中，念佛乃是善中之善，最极上善，以此法缘，直令亡亲受佛光摄，接迎西方。

念佛是所有一切超度亡者当中最直接、最简易、最有效的方法，如果能够兼而行之，为亡者供佛、斋僧、印经、建寺、济贫，那就更完美了。亡者如果有留下遗产给阳上的家亲眷属，以亡者的财务、金钱为他做供佛、斋僧、印经、建寺、济贫，那对亡者的福报相当的大。