问：请师父开示，何为念佛，念佛就是净土吗?

答：念佛在净土传统的修行方法中，体现出来四种：第一种，是口称名号，也叫执持名号。第二种，是忆持不忘，就是心念，观想。第三种，是观像念佛。第四种，是实相念佛。这是事相上的方法。通过这种方法，我们怎样去正确理解?我原来讲到了念阿弥陀佛或者是念本师释迦牟尼佛都叫念佛，是不是?念药师琉璃佛算不算念佛呢?也算。

念佛的含义是什么?是通过念佛，我们和佛最大程度地相应。就是通过念这一声佛号，或者是通过观想佛像，和佛的什么相应?和佛的功德相应，和佛的智慧相应，和佛的慈悲愿力相应，和佛的行持相应。我们通过念这声佛号或者通过观想念佛来与佛的很多方面达到相应，这才叫念佛。

比如，佛要求我们戒杀放生，那么当我们戒杀放生的时候就是在念佛;扩大了说，佛让我们断一切恶、行一切善，当我们断一切恶、行一切善的时侯就是在念佛;当我们拜佛的时侯是遵循佛的教诲，通过一定修行的方法，来达到我们的目的，这也是在念佛。传统意义上的念佛，就是“阿弥陀佛”口称名号。

念佛就是净土吗?应该说念佛、口称名号也算净土，能够信佛、能够拜佛、能够断恶、能够行善也算净土。

一切佛国即为净土，如果你造了很多的恶业，佛站到你跟前，你也看不见。佛来拉你，你也没有那种福报走。因为恶业遮障故。佛光普照，佛的慈悲之光、智慧之光，是刹那遍照一切处，遍照一切众生的，为什么有的人得度了，有的人还没得度。这不是佛有偏心，是我们众生的根性因缘和他的罪恶有所差别，而产生的这一切事相上的差别。

我们行一切善、做一切事的时侯，都是在念佛。往生到任何佛国都是叫净土。但是，我们传统意义上的这个净土是指的专念阿弥陀佛求生西方极乐世界，这一个法门，我们把它称作念佛，或者称作西方净土。所谓的净土法门一般是这样认为的，这是狭义的。